Северный филиал ВНИИОЗ (первоначальное название – Краевая биологическая станция) был организован в 1930 г. в г. Архангельске. В разные периоды его существования филиалом руководили П.П. Смолин, К.Л. Новиков, Б.М. Чирков, А.Б. Васильев, В.Я. Гарбузова, Б.Б. Лебле. Наиболее длительный период филиалом руководил Б.Т. Семенов (1950-1975), которого на этом посту сменил С.А. Евтихов (1975-1980). В последующие годы филиал возглавляли А.П. Миняев (1980-1987) и В.А. Ефимов (1987-1999). С 1999 г. по 2019 г. Северным филиалом руководили В.И. Корепанов и П.Н. Братухин. В зону деятельности филиала помимо Архангельской входят Вологодская область и Республика Коми.

Традиционно, исследования, осуществлявшиеся сотрудниками Северного филиала, были направлены на разработку методов рационального использования промысловых охотничьих животных и прогнозирования их ресурсов. Не менее важным направлением работ было обследование местообитаний для выпуска бобров и расселения ондатры в зоне деятельности филиала. В структуру научных направлений входили разработки по технике промысла пушных зверей и по экономике и организации охотничьего хозяйства.

В настоящее время наряду с традиционной тематикой, связанной с мониторингом численности и добычи основных промысловых видов животных, с социально-экономическим значением охотпользования, мониторингом ресурсов хозяйственно-важных видов недревесной продукции леса, сотрудники отделения по заказу практических организаций осуществляют исследования по оценке возможного ущерба растительному и животному миру региона в результате намечаемой хозяйственной деятельности (для алмазодобывающих, геологоразведочных, лесозаготовительных, строительных (дороги и карьеры по добыче песка и ПГС) предприятий).

Северный филиал выполняет НИР на основе хоздоговоров по экологическому мониторингу предприятий — о влиянии хозяйственной деятельности на животный и растительный мир. Участвовал в проведении инвентаризации заказников Архангельской области. Занимается составлением проектов внутрихозяйственного охотустройства и проектов освоения лесов.